La pandemia del SIDA en América Latina y el Caribe

* Más de 2,1 millones de personas en América Latina y el Caribe viven con el VIH.

* La región del Caribe tiene la segunda prevalencia más alta del mundo, alcanzando un 2,3 por ciento.

* Solamente en el año 2004, unas 240 mil personas de América Latina, y otras 53 mil del área del Caribe, fueron infectadas con el VIH.

* Esto significa que cada hora de cada día, en América Latina y el Caribe, 33 personas se infectan con el virus que causa el SIDA.

* El SIDA es actualmente la principal causa de muerte entre personas de 15 a 44 años en el Caribe. En esta región, 36.000 murieron a causa del SIDA en 2004.

* Tan sólo en el 2004, 95.000 personas murieron por enfermedades relacionadas con el SIDA en América Latina.

* Esto significa que cada 60 minutos, más de 15 latinoamericanos y caribeños mueren por complicaciones relacionadas al SIDA.

* Aproximadamente 740.000 jóvenes (entre 15-24 años) viven con el VIH/SIDA en América Latina y el Caribe.

* El número de las niñas adolescentes entre 15 y 19 años de edad que viven con el VIH – en varios países del Caribe - es hasta cinco veces más alto que el número de los varones adolescentes con VIH.

* En América Latina y el Caribe, se calcula que unos 50.000 niños y niñas menores de 15 años viven con el VIH.

* La gran mayoría de niños y niñas menores de 15 años que son VIH-positivos contrajeron la infección a través de sus madres. Pero menos de un 30% de las mujeres embarazadas reciben servicios para evitar la transmisión del VIH a sus bebés en la América Latina y el Caribe.

* Aproximadamente 3.000 niños y niñas nacen de madres VIH positivas en el Caribe cada año.

* Sin intervenciones preventivas, alrededor de una tercera parte de los recién nacidos de madres VIH-positivas contraerán el virus durante el embarazo, las labores de parto, el alumbramiento o el amamantamiento.

* Se estima que en el 2005, 752.000 niños y niñas han quedado huérfanos en Latinoamérica y el Caribe debido al SIDA, habiendo perdido uno o ambos padres por la epidemia.

Tomado de: Niños y Niñas: El rostro oculto del SIDA. Publicado por UNICEF y USAID.
Fuente: SON DE TAMBORA – 136 La Iniciativa de Comunicación

Según el Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA (ONUSIDA):

De los 30 millones de personas afectadas con el virus del VIH, al menos 10 millones tienen edades comprendidas entre 10 y 24 años.

Se calcula que cada día 7.000 jóvenes de todo el mundo se contagian con el virus, lo que se traduce en unos 2,6 millones de nuevas infecciones anuales , incluyendo 1,7 millones en Africa y 700.000 en Asia y el Pacífico.

La gente joven representa al menos el 50 por ciento de los infectados después de la infancia y en algunos países la cifra supera el 60 por ciento.

Hoy en día, más de nueve décimos de la epidemia se concentra en los países en desarrollo.

Parece ser que las mujeres jóvenes son el grupo más vulnerable tanto por motivos biológicos como socioeconómicos.

Un reciente estudio realizado por ONUSIDA a nivel de la comunidad en una zona de África del este demostró que una de cada 4 chicas con edad entre los 15 y los 19 años era seropositiva, comparado con 1 de cada 25 chicos del mismo grupo de edad.

El SIDA impone tanto costes directos como indirectos a las economías nacionales. El coste de tratar a los individuos seropositivos o con SIDA excede el PIB por cápita en muchos países.

El SIDA también debilita indirectamente las economías. Los recursos asignados a la lucha contra el SIDA pueden traducirse en menores inversiones en educación y atención primaria de salud, que podrían tener repercusiones en el crecimiento económico futuro. Al reducir la duración de la vida activa, el SIDA también reduce la rentabilidad de las inversiones públicas en materia de salud y educación.

El SIDA es especialmente devastador para el crecimiento económico puesto que ataca a la población en edad de trabajar y amenaza con producir una nueva ola de huérfanos y niños trabajadores afectados por el SIDA